Fin da bambino, quando lo vidi in un vecchio libro d’uccelli, mi affascinò subito questo magnifico rappresentante della famiglia dei Fasianidi.

Sicuramente si tratta di una delle più appariscenti e rare specie di piccoli Fasianidi che noi allevatori possiamo possedere.

Il Roul-Roul (nome scientifico Rollolus roulroul) appartiene ad un genere a se stante, per via d’alcune caratteristiche che lo rendono particolare.

In natura abita in Indovina e nelle Isole della Sonda, ai margini delle foreste vergini, in boscaglie meno fitte o rinate dopo incendi delle foreste equatoriali. Come molti altri Fasianidi, presenta un dimorfismo sessuale ben evidente.

Il maschio è splendido: il colore di fondo è un blu cobalto con dei riflessi verdi nel dorso, una cresta di penne filiformi sovrasta il capo, preceduta da una piccola fascia Bianca, ha cerchi perioculari rossi, la parte inferiore del becco pure rossa, com’entrambe le zampe.

La femmina al contrario è verde smeraldo con le ali e le copritrici alari color marrone bruciato, testa color grigio piombo, piccoli cerchi perioculari rossi e zampe rosse.

Quindi nel complesso la coppia presenta colori ben assortiti e di gran fascino, in cui pure la femmina ha una livrea gradevole al contrario di molte altre specie di piccole Pernici e Quaglie.

Una caratteristica importante è sicuramente la grand’altezza dei tarsi delle zampe, e la robustezza delle stesse, ciò è dovuto all'adattamento al loro ambiente d'origine, dove sono soliti razzolare nel folto sottobosco alla ricerca del cibo.

Anche il modo in cui lo fanno è singolare, perché a differenza degli altri galliformi che sono soliti usare entrambe le zampe nel razzolare, il Roul-Roul utilizza una sola zampa alla volta, rendendolo quasi un gesto comico e strano.

La sua dieta è molto varia, comprende insetti, molluschi, frutta caduta, bacche, piccoli semi, insomma è un uccello onnivoro.

Il Roul-Roul è una specie monogama e la coppia si apparta dal branco di simili, nella stagione degli amori e la femmina costruisce un nido compatto sferico, di solito sotto un arbusto.

Depone sei, al massimo otto uova, che cova per 19 giorni, mentre il maschio rimane nei paraggi a sorvegliare la compagna e il nido.

I pulcini nascono con un piumino color marrone testa di moro, con una fascia più chiara a lato degli occhi.

Sono ben sviluppati e sono stimolati a beccare piccoli vermi ed insetti dai genitori che glieli porgono dal becco con un pigolio d'incoraggiamento. Si sviluppano in fretta e già dopo 10 giorni sono in grado di svolazzare per mettersi al riparo dai pericoli.

Assumono la livrea degli adulti dopo circa due-tre mesi, dopodiché o rimangono insieme ai genitori per formare un piccolo gruppo familiare o si disperdono nei dintorni.

Esperienze d’allevamento

Come premesso ho sempre fortemente desiderato di possedere una coppia di Roul-Roul fin da ragazzo.

Sicuramente non è semplice venirne in possesso, soprattutto perché è poco allevato e quindi di scarsa disponibilità sul mercato.

Il sogno si è avverato nel novembre 2002, dove alla mostra ornitologica Internazionale di Reggio Emilia, ho notato un espositore che aveva questa coppia proveniente dal Belgio.

Poco dopo mi misi d’accordo sul prezzo e mi feci lasciare da parte i soggetti, che ritirai assieme alla gabbia che li ospitava prima di ritornarmene a casa.

Al ritorno li collocai in un gabbione da 1 metro di lunghezza per 40 cm. di profondità con uno strato di ghiaia fine sul fondo.

Dopo lo spavento iniziale, il giorno dopo manifestarono un carattere docile e curioso.

Misi a loro disposizione come cibo un misto per piccoli Psittacidi, del pastone per insettivori e un pò di pastone all’uovo.

Dopo qualche giorno mi procurai delle tarme della farina che accettarono subito volentieri. Oltre alle tarme, gradiscono molto anche una fettina di mela che beccano con avidità.

La coppia trascorse l'inverno in un locale riscaldato e illuminato artificialmente, cosicché già a gennaio 2003 la femmina iniziò a deporre.

Entusiasta di quest'evento, misi le uova color beige chiaro, molto grandi e tonde nell’incubatrice. Purtroppo ancora inesperto, sbagliai a girare le uova una sola volta al giorno, mentre ne richiedevano almeno due. Cosi gli embrioni morirono nell'uovo e fui un po’ deluso, ma poiché la femmina continuava a deporre, e le uova erano feconde, c’erano buone speranze che la prossima volta sarebbe andata meglio.

M’informai sul corretto modo di girare le uova segnandone i lati opposti per verificarne la corretta roteazione da un allevatore di Reggio Emilia, che mi diede molti consigli validi per l’allevamento e di cui ringrazio la cortese disponibilità nei miei confronti.

In effetti, la seconda volta andò meglio e nacquero due piccoli, teneri batuffoli marrone pigolanti.

Riuscii ad allevarli dando loro come cibo un misto che preparo per le piccole Quaglie della Cina ed in più come fonte proteica dei piccoli vermi (pinkies) che si trovano in commercio surgelati. Continuando la deposizione, nacquero altri piccoli e in totale diventarono adulti nove, di cui 5 maschi e 4 femmine.

Poi in autunno ho esposto a diverse mostre ornitologiche, riportando molti successi e soddisfazioni, attirando molto l'attenzione dei visitatori che rimanevano affascinati da questi stupendi e singolari uccelli.

Sperando che le cose vadano per il verso giusto anche quest’anno, ho assortito tre coppie, tra cui quella vecchia, più due giovani, rinsanguando i miei soggetti con altri provenienti sempre dal Belgio, che ho acquistato dal solito rivenditore nella mostra di Reggio Emilia.

Al momento attuale in cui stò scrivendo l’articolo essendo ancora a marzo e avendo fatto trascorrere l’inverno alle coppie in un ambiente non molto riscaldato ed illuminato come l’anno passato, non ho avuto ancora nessuna deposizione, ma spero al più presto che i miei adorati Roul-Roul sentano il richiamo della primavera ed inizino a deporre.

Ovviamente ho cercato di acquistare nuovi soggetti ed ho ceduto alcuni dei miei, perché non è conveniente formare coppie di fratelli e sorelle, data la possibilità di avere scarse possibilità di ottenere uova feconde e in caso di nascite, si potrebbero ottenere individui deformi e deboli.

Con la speranza che si possa diffondere maggiormente in Italia l’allevamento di questo splendido Fasianide, mi auguro di avervi incuriosito e che anche per qualcuno di voi lettori nasca l’idea di procurarvene una coppia.

Finisco quest'articolo mettendo a disposizione il mio indirizzo di posta elettronica per chi volesse consigli sul Roul-Roul: Francesco.fatt@libero.it